Нерест леща происходит всегда на травянистых отмелях, в неглубоких заливах, при этом сопровождается шумными всплесками воды. Во время нереста у самца тело покрывается многочисленными мелкими тупоконическими бугорками, сначала белого, а затем янтарно-жёлтого цвета. Время нереста в Средней и Северной полосе России не раньше первых чисел мая, а в Южной полосе в середине апреля. У самок среднего размера икринок около 140тыс. шт.
